Nord
Dunkerque / -
Hazebrouck /
Lille
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Région de Dunkerque Côte d'Opal
Villes de Caractère
Dunkerque /
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Dunkerque
Région: Nord-Pas-De-Calais
Département: Nord
Population: 70 000 Hab.
Superficie: 37,34 km²
Altitude: 0m - 17m
Historiquement, Dunkerque et ses alentours ont appartenu au Comté de Flandre et ils relèvent de la zone linguistique flamande bien qu'aujourd'hui Dunkerque soit une ville essentiellement francophone. Le nom de Dunkerque provient du flamand Duinkerk, qui signifie « Église dans les dunes ».
La légende veut que la ville ait été fortifiée par le terrible Allowyn, franc reconverti par le bon saint Éloi, et ait ainsi été la seule ville de la côte (la mer allant alors jusque Saint-Omer) à être préservée des attaques et pillages des Normands. Aujourd'hui, Allowyn réapparaît à chaque carnaval de Dunkerque sous les traits du « Reuze » (de reuzen), le géant (voir : géants du Nord).
Dunkerque est une ville au patrimoine historique et culturel parmi les plus riches en France. En effet elle comporte de multiples facettes qui lui permettent de séduire un large public.
La citadelle:D'anciens entrepôts et bâtiments industriels ont été reconvertis en restaurants raffinés et bars branchés. Elle est aussi le lieu de l'Université du Littoral dunkerquoise et du Musée portuaire, et l'on y accède par plusieurs ponts-levis enjambant les bassins qui l'entourent et où l'on peut admirer de nombreux navires de passage, comme par exemple le Sedov. Le Duchesse Anne y est ancré. L'hôtel de la Communauté urbaine de Dunkerque se dresse sous la forme d'un étonnant édifice inauguré en 1988, au droit du quai des Hollandais.
Les anciens chantiers navals, et les actuels chantiers du complexe du Grand Large qui mêleront d'ici 2010 logements privés et sociaux, mais tous fonctionnant aux énergies renouvelables et donnant sur les bassins aménagés. Ce site agit en trait d'union entre le centre-ville, le port, et la zone de la digue de mer et du LAAC.
Le quartier excentrique, à Rosendaël, avec ses maisons très particulières du début du siècle, ou encore les villas malouines dans un style spécifique à la station balnéaire de Malo-les-Bains appartenant à Dunkerque. 
L'immense plage de sable fin des dunes de Flandres et la station balnéaire de Malo enchenteront les amateurs de grands espaces et d'air marin.
Son port assure quant à lui une bonne partie du développement économique de la ville. Dunkerque à été le théatre de quelques grandes pages de l'histoire de France, avec notamment les exploits du légendaire corsaire Jean Bart, véritable icone de la ville.
Enfin comment évoquer Dunkerque sans faire allusion à son carnaval, parmi les plus traditionnels et typiques de l'héxagone.
Carnaval de Dunkerque
Le carnaval trouverait ses racines dans la pêche à la morue. En effet, il est souvent dit que les pêcheurs faisaient la fête la veille de leur départ par peur de ne jamais revenir, car beaucoup trouvaient la mort dans les mers périlleuses d'Islande. Aujourd'hui, des chansons, la tenue des musiciens -en ciré jaune- ou le lancer de harengs devant l'hôtel de ville font référence à la pêche.
Le carnaval de Dunkerque est l'événement annuel majeur de la ville. C'est un ensemble de festivités qui ont lieu dans l'agglomération dunkerquoise de fin janvier à début avril. On distingue :
les bandes: les carnavaleux défilent dans les rues derrière la musique, conduite par un tambour-major portant un uniforme napoléonien.
les bals : les carnavaleux se retrouvent la nuit, dans les grandes salles de l'agglomération, pour faire la fête, en mêlant chansons carnavalesques et musique contemporaine. La majeure partie de ces bals est organisée par des associations philanthropiques.